Ghepardo

Il mammifero più veloce del mondo veniva un tempo addestrato per la caccia. Nel XVII secolo l'imperatore del Mugnai, in India, possedeva 1000 ghepardi tra cui un rarissimo ghepardo bianco con macchie bluastre.

La femmina di ghepardo è solitaria e controlla attentamente i suoi cuccioli, che nutrirà e proteggerà fino all'età di 15 mesi.

Specializzato nella corsa (può raggiungere nello scatto velocità di oltre 90 km/h), il ghepardo viene classificato in una sottofamiglia diversa rispetto a quella dei felini veri e propri.

Nel 1927 venne avvistato per la prima volta un ghepardo con questo raro e insolito mantello. Un tempo si pensava che fosse una specie a parte, ma il ghepardo reale nasce in realtà da normali ghepardi maculati.

Ha i disegni a scrisce anziché a macchie e vive sopratutto nell'Africa del Sud.

Durame l'ultima glaciazione i ghepardi rischiarono l'estinzione e ne sopravvisse solo un piccolo numero. Da allora sono minacciati dai bracconieri e l'incrocio tra affini ha causato un serio declino nella fertilità di alcuni maschi.